丹阳郡，秣陵。
笮融从逃回城中的五百军士口中得知其弟笮平战败身死，其余诸人部身死，震怒异常，就想要尽出兵力出城和刘基决一死战。
主簿彭强连忙上前劝阻道：“主公不可，如今刘基军队刚刚取胜，士气正盛，贸然出兵，必定难以取胜，我等拥有城墙之固，只可坚守即可。”
笮融这才冷静下来，也知道此时出城迎战是不明智的事情，当下
问道：“如今城外守卒被破，我等日后该如何抉择，汝可有何良策？”
彭强道：“依在下看来，刘基取胜，不日便会围城攻打，我们如今有两条路可以走？”
“哦？彭主簿快讲。”笮融急切道。
彭强沉声道：“其一，主公可派人前去曲阿向扬州牧求和，主公自刘扬州危难之时来投，刘扬州又极重名声，只要向刘扬州说明个中情况，刘扬州必定会念在主公此前相助的恩义上既往不咎的，那时城外之兵自解。”
“那另一条路呢？”向刘繇讲和就等于投降，日后恐怕不一定能继续担任一郡太守的职位，笮融心中并不愿意。
“至于另一条路，便是向淮南袁公路求和。”彭强继续道。
“前番我等赶走了袁术帐下的吴景孙贲，袁术恐怕已对我恨之入骨，又怎会再帮我呢？更何况如今刘繇与袁术讲和，双方罢兵，袁术真会起兵南下？”笮融不解。
“主公多虑了，袁术此人在诸侯伐董之时，便背盟不发粮草，绝非信守承诺之人。如今袁术想要攻取徐州，与刘繇也不过是表面讲和，倘若以利益相诱，我等可承诺袁术发兵南下，解救丹阳之围，然后我们可以帮他剿灭刘繇，他袁术又早有南下之心，若能得江东之地，又怎会不来想帮。”彭强摇头笑道。
“那你以为我等是应向袁术求援呢？还是向刘繇讲和呢？”笮融颇为心动。
“如今若是向刘繇讲和，有先前之事其必然对主公心生猜忌，加之那刘基绝非易与之辈，日后主公在江东必然地位难保。可若是向袁术求援，一旦我等助他平定江东，那时主公就不单是能够保住丹阳太守之职，或许还可以更进一步。所以说，主公认为该如何做呢？”彭强笑道。
笮融沉思片刻，握住彭强的手认真道：“我欲向袁术求援，此时非汝不能完成，不知汝可愿意前往寿春一趟？”
彭强点头道：“强受主公大恩，今主公有命，强岂有不从之理？强必然去往寿春必定不辱使命，劝说袁术相助主公。”
笮融喜道：“好，迟则生变，汝可连夜动身。”
“我走之后，主公切记固守城池，不可出城与之交战，秣陵城坚粮足，刘基一时难以攻进，主公可在城中等我消息。那时候两面夹击，必定可破刘基。”彭强躬身道。
笮融点了点头，然后亲自写下书信交给彭强，让他即刻动身前往寿春向袁术求援。
秣陵城外，刘基在军营之中，看着身边诸将，心中不免叹息，之前平定各地山越连番胜利，实在是因为山越之众没有统一调度，方才轻易取胜，如今攻打秣陵，遭遇正规部队，刘基才意识到困难，一个小小的笮融就如此难以攻破。
太史慈看见刘基眉头微皱，出声建议道：“府君，如今我军新胜，士气正盛，不如趁此时围城攻打，不出一月，必破笮融。”
“如此也好，就由子义负责此事。还请朱都尉从一旁协助。”刘基虽知攻城战必然死伤惨重，可是眼下他也无更好的办法，只好点头道。
“刘府君放心，某一定竭尽力。”朱治在一旁拱手道。
此后太史慈等人便集中兵力围攻秣陵东、南二门，不过城中守军坚守，一连半月难以取胜。
九江郡，寿春县，左将军府。
“丹阳主簿彭强奉太守之命特来拜见左将军！”彭强进入金碧辉煌的左将军府，不免有些震撼。
“笮融去岁赶走我的部下，如今派你前来不知有何贵干？”袁术坐在上首，享受着身后侍女的按摩，一脸倨傲，都没有抬头看一眼彭强。
“左将军有所不知，我家主公去岁赶走吴景太守乃是当时寄人之下，不得不为之，还请左将军体谅。如今刘繇派兵攻打秣陵，企图占据丹阳，还请左将军能够出兵相助？”彭强拜道。
“如今我已同刘繇讲和，双方罢兵休好，又怎可轻易动兵？且我大军同徐州刘备相持不下，并无多余兵力，你回去告诉笮融，不是我不想帮他，实在是没有办法啊。”袁术依旧没有看一眼彭强。
“左将军虽与刘繇罢兵休好，可是那刘繇却不这么想，刘繇之子刘基多次提及平定江东之后就要北上夺回九江郡与庐江郡，左将军与刘繇相持两年，仇隙又岂是一朝一夕可以化解。江东之地虽不及淮南富庶，可却也是地大物博，左将军若能据有江东何愁大事不成？如今左将军若肯发兵救助，解除秣陵之危，我家主公担保会助左将军夺取江东其他诸郡，日后愿为左将军臣属，”彭强并不死心。
江东之地袁术早就想要占据，可怎奈刘繇逐渐做大，加上袁术又要用兵徐州，才无奈同刘繇讲和，可是要说就对江东之地不再觊觎，那也绝对不可能。
当下袁术来了些兴致，看着下首位的长史杨弘问道：“杨公以为如何？”
杨弘作为袁术的长史，乃是袁术的首席谋士，闻言抚须道：“今刘繇并有吴郡，会稽，豫章三郡，倘若再让其夺取丹阳，据江东，必然日渐做大，主公届时想要再夺江东之地恐非难上加难，如今趁刘繇新得三郡，民心未定之际出兵南下也不失为上策。可难就难在，主公已与刘繇讲和，且兵马将领多在徐州，出兵少则难以取胜，着实棘手。”
杨弘话音刚落，末位一英姿飒爽，气宇轩昂的年轻的将领起身道：“这有何难？刘繇与左将军讲和之后已然撤兵，只留张英率五千兵马屯驻当利口，若是此番左将军出兵南下，江东必无防备，可以趁此机会偷袭张英所部，然后进驻秣陵，解除笮太守之危，那时合兵一处，必然可大破刘繇。我虽不才，只需左将军将吾父帐下士卒拨与五千，定能帮助左将军踏平江东。”
“伯符所言极是。”袁术帐下大将张勋附和道。
方才说话那人正是大名鼎鼎的孙策，孙策在袁术帐下虽不受重用，但因孙坚余威尚在，又加上孙策屡次帮助袁术打下胜仗，且为人豪爽仗义，以至于袁术帐下许多人都对孙策十分佩服。
其实袁术本人对孙策也是十分喜爱，曾多次当众赞扬孙策，之所以袁术只对赞扬却不重用，是因为袁术也知道孙策能力过于出众，担心他自己没有把握掌控孙策，袁术虽然知道孙策有才，可是他并不想看到孙策做大成为第二个孙坚，不好控制。毕竟当年的孙坚曾拿刀架在袁术的脖子上和袁术商量，虽然是为了袁术好，可是袁术自然不想让这种局面再次出现。
于是袁术摇头道：“伯符之勇，我已知晓。只不过出兵之事还需再做商议，今日便先到此处。”
然后，袁术起身又对彭强道：“彭主簿请先去歇息一晚，容我想想，明日再给你答复。”
“是。”彭强略微无奈，可是他也绝不敢拂了袁术的意思。
众人走后袁术叫来长史杨弘，问道：“如今笮融前来求援，我到底当不当出兵？”
杨弘躬身道：“正如方才伯符与我所言，趁江东同主公讲和之际，出其不意发兵江东，或许有意想不到的效果，一旦取胜，主公则可据有江东之地，即使不能成功，也可延缓刘繇平定江东的时间，一番我军拿下徐州广陵，必然还是要想办法南下，迟早都是要翻脸，也不必在乎早晚了。所以，在下以为出兵并无不可。”
袁术点了点头道：“伯符三番五次向我索要其父旧部，今番又要请缨南下，我前番已经两次食言于他，如今不好拒绝，该当如何？”
“孙伯符勇冠三军，有其父之威猛，先前帮助主公攻取庐江，主公并无赏赐，他心中已对主公有所不满，如今正可趁此机会笼络其心，让他继续为主公效力。且如今主公部下大将多在徐州，想要南下也惟有伯符可以为将。”杨弘答道。
“只是我怕他一旦做大，必然不再听我号令，如何是好？”袁术颇为为难。
“府君大可不必为此忧心，孙伯符虽勇，然江东刘繇如今已经逐渐做大，手下又有孙邵、许劭等人辅佐，即使伯符此番南下，也绝非一时可图，主公大可趁孙伯符南下之际解决徐州战事，再挥师江东，待破刘繇之后封伯符一郡太守，他必定真心实意为主公所用。”杨弘道。
袁术心中虽有疑虑，不过却已是认同杨弘所说。
次日，袁术升帐议事，对彭强道：“笮融为一郡太守，今遭遇此难，我本应率兵亲自前往相助，奈何府中事务众多，我便让伯符带兵前去帮你。”
孙策和彭强闻言大喜，同时道：“多谢左将军。”
袁术对孙策道：“伯符啊，昨日你先让我予你五千旧部，怎奈如今大军多在徐州，恐怕只能给你两千旧部，再给你两千新募士兵，伯符可不要心有怨言。”
孙策虽然略微不喜，可是能得父亲两千旧部，已是袁术开恩，他自然不敢有怨言，说道：“策不敢，此番出兵策定为左将军拿下江东。”
“好，待伯符成功之日，我在寿春设下酒宴为伯符庆功。另外，功成之日，我定表你为吴郡太守，绝不食言。”袁术笑道。
“多谢将军。”孙策拜道。
“好了，你们下去早作准备，然后出发吧。”袁术罢了罢手。