刘基率众回到秣陵城，祖郎、朱桓以及秣陵县令陶基前来迎接，刘基对他们坚守城池予以赞扬。刘基告诉陶基，既然秣陵城池需要修葺，不如就此扩建，同时因为以及将丹阳郡南部诸县划给了新都郡，干脆直接将郡治迁移到秣陵城。
朱治为丹阳郡太守，朱桓为丹阳郡都尉，也都留在了秣陵城，不随同刘基返回曲阿，而蒋钦和周泰也率领湖口水军返回湖口。刘基又改任祖郎为石城长，驻兵牛渚矶。
兴平二年八月中，刘基率众回到了曲阿，刘繇亲自前来迎接，刘基也是受宠若惊，忙拜过父亲，又一一同刘繇部下诸人见过，又将身边诸人引荐给刘繇。
刘基到达曲阿没有几天，刘基去岁派遣去长安进贡的卫旌同天子使者侍中刘艾一起抵达曲阿。
扬州牧府邸，刘基陪同父亲刘繇领旨。
“扬州牧、吴侯，领安南将军刘繇与其子会稽太守、扬武将军刘基在任期间讨伐不臣，征伐各郡山越，悉数尽平，朕心甚慰。今擢升刘繇为镇东将军，爵位不变，加封刘基为平南将军，封兰亭侯，其余有功将领各有封赏。”
刘艾宣读完任命，又将手中黄绢圣旨，印信玺绶一应物品递交给刘繇等人。
“臣谢陛下圣恩！臣必定为吾汉室江山，恪尽职守，保土安民，鞠躬尽瘁死而后已。”刘繇和刘基脸色一喜，领旨谢恩道。
刘艾满意的点了点头，刘基起身之后道：“敢问刘侍中，不知如今陛下如何，可曾脱离李傕郭汜二贼之手”
刘艾奇异的看了一眼刘基，叹了口气道：“不瞒诸位，天子已经东归，抵达洛阳，吾此番南下江东也是奉天子之命特来向吴侯求助，还望吴侯念在宗亲身份，万不可推辞。”
“天子怎会东归呢？”刘繇颇有些不解，刘基到时并不意外，相反他对此事还很是了解。
刘艾道：“吴侯有所不知，李傕、郭汜、樊稠、张济四人共执朝政后，互相猜忌，矛盾渐起。今岁正月，樊稠将出关东请求李傕增兵，李傕素来猜忌樊稠勇武而得众心，暗伏武士于座中刺杀樊稠，于是诸将更相疑忌，李傕、郭汜遂起兵互相攻伐。陛下曾遣尚书等人为李傕、郭汜讲和，皆不从。李傕于是将陛下抢夺，然后纵兵抄掠宫中，劫取御府金帛、乘舆、车服等器物，随后放火焚烧宫殿、官府、民房一时悉尽。郭汜见李傕劫持陛下，于是就将公卿大臣悉数劫持以此对抗李傕。此后陛下多次派人求两人讲和，李傕不许，复与郭汜相攻，连月不断，死者以万计。”
“五月，李傕自为大司马，位在三公之上。六月，张济自陕县至长安为李、郭和解，欲使陛下移居弘农。陛下此时亦想东归洛阳，遣使敦请李傕，使者往返十次，方得准许。幸得此时，李傕部将杨奉倒戈，李傕所招羌、胡之兵亦因汉廷许以封赏各自散去，兵势大减。于是从张济之议，与郭汜各以女为质，罢兵讲和，七月份陛下率众东归。”
“陛下既然东归，身边可有将领护佑？”刘繇听完，十分担忧的问道。
“骠骑将军张济、后将军杨定、兴义将军杨奉、安集将军董承一路护卫，方才得以东归。怎奈沿途诸将屡有争端，李傕郭汜二人事后反悔，于是联合起来率军追击，陛下一路东向，沿途部下死伤无数，帝后受惊，被迫北渡黄河，到达河东，驾幸安邑，如今陛下缺兵少粮，于是派遣我等持节关东，命各地长吏勤王。虽得河内太守张杨派数千人背负粮米贡奉，以及河东太守王邑奉献绵帛，然而依旧不足以抵抗李傕郭汜等人，实在悲痛！我南下之时，天子准备前往洛阳，如今应是已经抵达。”刘艾面色痛苦地回答道。
“既然天子东归，如今洛阳又毁于大火，行宫已经不在，不知天子可有意南下？”刘基不由问道。
“天子似乎并无南下之意，只是希望各地臣民，能够资助钱粮，重建洛阳行宫。”刘艾摇了摇头道。
“这是自然，樊能将军，于糜将军，汝二人立即调遣粮草两千石，兵马三千北上驰援天子，希望此番天子能够得脱大难，不再受奸佞挟持。”刘繇起身道。
“诺。”樊能自孙策战败之后，也和于糜一起回到了曲阿，当下出列领命。
刘基不免苦笑，江东距离洛阳十分遥远，恐怕是远水救不了近火。只不过他自然不可能在此时说出什么反对的话语，毕竟天子虽然蒙难，但是大义尚在，刘基也认为此刻帮助一番天子对他颇有好处。
“吴侯不愧为大汉宗亲，如此我代陛下多谢吴侯，此番回去吾定在陛下面前为二位请功。”刘艾满意的点了点头。
送刘艾去驿馆休息之后，刘基回到自己的府中之后，顾雍和卫旌前来拜见，卫旌说道：“如今天子东归，府君何不在江东兴建宫殿，遣人前去将天子迎接至江东，然后再以朝廷的名义号令天下，征讨那些不肯归附的叛将乱臣，如此一来，天下谁堪与府君为敌？用不了几年，府君便可建立盖世功业，留名万世。”
顾雍也建议道：“如今天下分崩，国主迁移，生民废业，饥馑流亡，公家无经岁之储，百姓无安固之志，难以持久，今北方袁术，刘表，袁绍各据州郡，虽然民多众强，然而皆无经远之虑，今吴侯与府君已经据江东，而天子有返回京城，洛阳又狼藉不堪，一片荒芜，的确可以首倡义兵北上奉天子以令不臣。现今义士有保朝廷的想法，百姓感念旧主而更增悲伤，若能趁此机会，拥戴天子以顺从民心，则霸主之业可成矣。”
挟天子以令诸侯？其实刘基早前就考虑过这个事情，只不过刘基最终的想法不这么做。
刘基摇头道：“子旗，元叹所言我亦曾考虑过，只不过我再三考虑之后，认为如此并不稳妥，江东地区终究比不上江北富庶繁华，人口众多，即使天子当真驾幸江东，则必是偏安一隅，那时即使以天子之命号令诸侯威力也远不如在中原地区那么高，北方各地诸侯必然不听，天子将更为混乱，况且江北尚有袁术阻隔道路，袁术此人素有反心，若是我等迎接天子南下，袁术必然妒恨我等得到大义的名分，若是袁术纵兵将天子劫持，使得天子再次蒙难，我等岂不成天下罪人。是以迎立天子至江东，弊端十分明显，失败了不用说，即便是成功了也未必是一件好事。”
“既然如此，府君以为江北诸侯，谁人会迎立天子？”顾雍问道。
刘基笑了笑，这个问题作为一个穿越者，那样还用想吗？肯定会是曹操啊。
“江北诸侯之中，能够迎立天子的便有张杨，吕布，袁绍，曹操等人，袁术虽然占据淮南，必然不会迎接天子，他素有反心，若是将天子迎接到身边，动辄须向天子请示，行动反受牵制，而张杨虽然拥有得天独厚的条件，然而张杨为人谦厚，并无野心，不适合在乱世立命，所以也不会迎立天子，至于袁绍，几年前董卓霸占京师之时，袁绍便曾想过废黜当今天子，另立前幽州牧刘虞为帝，虽以失败告终，但是袁绍并不认可当今天子，况且袁绍如今正和公孙瓒决战，并无多少粮草可用，一时要拿出巨资救助天子，袁绍比不愿意，而吕布如今与曹操争夺兖州，已处于必败之地，虽然天子念及他诛杀董卓之功有心投靠，恐怕吕布也没有那个能力接纳天子，所以就只能是曹操最终会迎立天子。”
顾雍不免有些疑惑，他本以为是袁绍能够迎立天子，却不想刘基竟然认为是曹操最终会迎立天子，问道：“若是曹操迎立天子，对我江东可有好处？”
刘基道：“曹操如今势小，然而其兖州地区正处于袁术和袁绍的中间，若是能够奉天子号令天下诸侯，曹操的实力便可逐渐增长，否则的话袁绍一旦打败公孙瓒，再南下攻打曹操，那时袁绍成为北方的庞然大物，纵使我江东举四郡之力，恐怕也无力抗衡，是以基以为若是曹操能够迎立天子，则可是北方的统一延缓，方能给我江东更多的机会，待我江东大破袁术之后，再从曹操手中迎回天子才是上策，是以如今我等只需相助天子，取得天子信任即可，大可不必冒险北上迎接天子。”
顾雍认真的考虑了一下刘基的话，似乎也觉得颇为合理，于是也不再坚持刘基北上迎立天子，当下点头道：“府君所言有理，如今我江东经历数次战乱，消耗巨大，百废待兴，若是迎立天子不成，的确对我江东不利，既然如此，我等便坐观北方诸侯相争，借此时机大力发展江东，再攻取袁术为上。”
刘基点了点头道：“此间事了，我们便一起回会稽去。”
“诺。”顾雍和卫旌点头。