天刚蒙蒙亮，吴正堂猛然惊醒，三下两下穿好衣服，直奔而出。到了门外，也不管正下着毛毛细雨，大步就往高韧所住之处跑，离老远就高喊道:
“高韧！高韧！怎么样？”
此时寺里僧众都尚未起床，满山满寺除了鸟语虫鸣外都静悄悄的，他这大嗓门一喊出，声音极是燎亮，吓得树上正悠然演唱的小鸟都扑腾飞起。远远地听到高韧答道:
“大哥，你也太早了吧？我很好，你再睡会吧！”
吴正堂已经走到银杏树下，站在门外道:
“昨晚实在太困，一会就睡着了，一觉睡到刚才才醒。你真没事吧？”
高韧懒洋洋的声音传出，显然还躺在床上，道:
“我的好大哥，真没事呢。唔，我再睡会儿哈。哦，还有，帮我看看安队长在外边没，过一阵我就要出来了，他可别耍赖。”
吴正堂满脸歉意，听到这话顿时笑出声来，道:
“哈哈，真服了你。行，我看看他在哪。”
转过身一边找，一边喊:
“安队长？安队长？安阔，你在哪呢？”
附近转了一圈，哪有安阔的影子？别说安阔，就是别的巡守队员也没见一个。回到门前，提声道:
“没人，一个都没有。行，你再睡会，我逛逛去，呆会再来叫你，一起早餐。”
“唔唔，再来的时候，一定记得叫你安队长一起来啊。”高韧翻了个身，美滋滋地伸了个懒腰，继续睡觉。
大半个时辰后，高韧还在做梦呢，“哗”的一声，门被一下推开，安阔当先闯进，后面跟着笑容可掬的吴正堂，还有一个中年和尚。
高韧从被窝支起身子，睡眼朦胧，抗议道:
“哎哎哎，怎么不请而入，扰我清梦！你这是干什么呢？”
安阔也不说话，进门后左瞧右瞧，半晌才答道:
“好，算你狠！他娘的，老子昨晚呆在外边守了一阵，比这里头还吓人，又冷，才知道上了你的当了。叫了个队员来替老子守，老子前脚刚走，他后脚就跑了！行，我愿赌服输，等回到公会，我就给你钱，二百两嘛，小意思！”
吴正堂笑道:
“安队长这就不对了。高韧又不是咱们公会的人，哪能随你回公会去要钱？”
安阔道:
“咦，吴堂主，你怎么倒是胳膊肘往外拐呢，不帮自己人，倒帮别人来欺负我。昨晚我看你俩就不对劲，合着是合起来欺负我的吧？”
高韧看安阔是真急了，打圆场道:
“安队长大概是一下子拿不出这么多钱来，不急，以后再去公会接账就是了。你们平正公会在江湖上做的都是一言九鼎的事，公会上下都是一言九鼎的江湖好汉，我还怕安队长赖账么？”
吴正堂哼了一声，不再说话。此时那跟来的和尚上前一步，道:
“两位檀越，小僧是本寺知客，专司接待，法名见明。意空监院因昨晚在禅房与檀越讨论怀德禅师圆寂之事时妄言恶语，幸亏吴堂主提醒，监院今早起来自觉犯戒甚重，一早便找维那申报领罚，被依戒律处以面壁三天，因此寺里派我来招呼两位。两位有什么吩咐，尽管开口，小僧定当尽力办到。现早膳已经备好，请两位随小僧到斋堂用膳。”
吴正堂点头道:
“大师严于律己，犯戒同样领受处罚，委实让人敬重。”
高韧已经从被窝中爬出，原来并没有脱衣服睡觉，就是和衣睡在被子里，起床倒也利落。安阔见了，幸灾乐祸笑道:
“啊哟，还是怕的嘛，衣服都不敢脱，好随时跑路是吧？赚我二百两银子，也不好赚吧？一晚上没睡着吧？还以为你真的胆子多大呢，也不过如此嘛！”
高韧一边跟着往外走，一边说:
“怕，当然怕，我又不是神仙，哪能不怕？不就是想赚安队长一点小钱嘛？就是一赌嘛，安队长平常就不赌？对了嘛，有本事下次你赌赢我，把钱赢回去嘛。吴堂主，安队长，这间房子还是要锁起来，封条再贴上去，最好干脆拿木条把门钉死，暂时不要用的好，别吓着了别人。”
吴正堂道:
“有道理。安队长，马上安排人把这门钉死，没有我的允许，任何人不准入内，去吧。”
高韧做了个手势，请见明带路，说道:
“见明大师，监院、知客、维那，这都是什么意思啊？”
“阿弥陀佛，施主有所不知，我们这寺庙之中僧俗众多，也是要有人来管的。我们有八大执事，分别是衣钵、监院、知客、僧值、维那、典座、寮元、书记。衣钵就是方丈、主持，乃本寺之主，监院管钱粮库房，知客管接待宾客，僧值管纠察风纪，维那管持戒执法，典座昨晚你们见过了，负责伙食，寮元负责安排房间，书记负责记录寺中大小事宜。”
“啊，是这样，难怪主持外出，就由意空大师暂代主持，原来他是监院，排第二位的。”
“那倒不一定，寺庙之中，除主持外并没有谁排第几的说法。佛家清修，讲究的是佛法，谁佛法精深，谁在佛门就有地位。意空大师本是本寺主持意诚大师的师兄，佛法较主持虽有不及，比起我们那是绰绰有余，寺上下是无不敬仰的。”
“原来是这样，也因为佛法高下的缘故，所以上代主持在指定本代主持时，并没有选择身为师兄的意空，倒是选择了师弟意诚了，是吧。”
“正是，檀越一点就通，与我佛倒是有缘呢！”
“别别别，我可没想出家当和尚┅┅这个，大师，你们洗漱的地方在哪，我吃饭前得先洗洗吧？”
见明微笑道:
“各位请随小僧来，自有洗漱之处，洗漱过后再去用膳。”
早餐比之昨日晚餐丰盛得多，稀饭、米饼、咸菜不说，还有红薯、玉麦、馒头，后面几种就是在富户家中都是难得吃到的稀罕东西。吴正堂对食物无讲究，仿佛昨晚吃的东西完被消化，又是一顿埋头大吃。安阔以陪客之名也凑过来吃，显然红薯玉麦这些东西他平常也没多少
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