那帮被酷热折磨得十分难受的和尚在列队时，看到箩筐里碧绿的梨子，早已垂涎欲滴。如今，梨子分到手，各人即大口大口地嚼了起来，不到一会儿，似犁庭扫穴、风卷残云，如果是往日，已吃到梨核处便将它丢掉了。但是今天，众僧都将梨核咬了再咬，吃了再吃，一直到各人面前仅剩下六颗小得不能再小的梨核方肯罢休。
这一回，五祖坐在茂密的菩提树荫底下，也像寺里的所有僧人一样，将那六个梨子都吃掉了。
神秀心中犯疑：“本来，分梨子吃是平常事，每年都要分几次，但为什么这一次五祖如此的重视呢”
就在神秀摸不着边际之时，五祖突然站了起来，对神秀说：“开始打钟。”
“俗语有云，寺院里是晨钟暮鼓。为什么在这正午时分，五祖蓦地兴起了打钟的念头来了呢“神秀更感到今天的事情有些奇怪，侧着脑袋问五祖，“是安排什么人去打钟”
五祖捋了捋长髯，道：“寺院的人，不论他是僧还是俗，不论他年长还是年幼，部都要到钟楼那边去，每人敲六下钟。”
“好。”神秀站到高台上，将五祖的话大声地再传了一遍。
传完话后，神秀返到五祖的身边，问：“师父，该谁第一个去敲钟”
五祖神色庄严地向神秀道：“你是寺中的上座首徒，当然该是你第一个敲钟啦。”
“好，好，多谢师父栽培!”神秀满心欢喜，五祖这样的安排，无疑是向寺院的和尚宣布，自己是五祖之下的第一位继承人。
钟楼在大殿旁边，而大钟在二楼吊挂着。
“来，我领你们前往。”五祖走在最前头，神秀随后，后边紧跟着长长的队列，鱼贯而行。
踏着木楼梯，神秀上到钟楼。
一口儿千斤重的铁铸大钟高吊在钟楼的梁上，与平日不同的是．这钟起码比往时吊高了五尺，人跳起用手也摸不着。那根柯木造的坚硬钟槌也不见了。
神秀环顾四周，眼睛搜猎了好一会，才问五祖道：“师父，钟槌呢”
五祖微摇脑袋：“我也不知道。”
“没钟槌怎能敲钟呀”神秀双手一摊，一副无可奈何的样子。
“没法敲就不敲吧!”
神秀无奈地：“这……”
“下一位!”在神秀沮丧之时，五祖已操着略带沙哑的声音大叫起来。
跟随着神秀后面的也是东禅寺十大弟子之一的智达，他应声走到大钟前。
有如江水的后浪推着前浪，时不待我，势不饶人。神秀不再敲钟就要让给下一个。
后面的人要上来了，神秀像被戳穿了皮球一样泄了气，只好苦着脸，垂头丧气地走下了钟楼。
不久，满怀希望的净达、智达站在大钟下，翘首望了望，也是叹息了一声，如神秀一样，苦皱眉宇，一脸无奈地从钟楼走了下来。
东禅寺的其他和尚一个个怀着兴冲冲的心情走上钟楼，却又是耷低着脑瓜，扫兴地从另一头走了下去。
那口经历了数百年的古钟，高高地悬吊着，目睹着它下边发生的戏剧性的一幕，不声不响，那种气氛，不知道是紧张，还是沉寂。
和尚的长长队列快要消失了，五祖举目望去，那个舂米磨粉的徒弟慧能默默地站在队列的最末端，他的表情是那么的虔诚，那么的自信。
轮到慧能了，他把目光迎向五祖，小声问道：“师父，是敲六下钟吗”
“唔。”五祖颌首点头，“你能敲六下钟吗”
慧能点了点头：“能。”
五祖：“那你就敲吧。”
“好。”慧能用右手从斜里伸进了灰黑的袍服内，掏出一个东西，向高悬在钟楼的大古钟掷去。
“当——!”
接着，慧能连续再掏出五个东西，向古钟掷去。
“当——！”“当——！”……
六下洪亮而悠长的钟声从钟楼上传了开去，把呜叫的蝉儿也吓飞了，把栖息在菩提树上鸟儿吓得飞得远远的。
寺院的大小和尚都大吃一惊：“是谁能把那古钟敲响”
神秀的心里一震：“难道这个人能插翅飞上敲钟”他拨开后续的人群，飞步奔上钟楼，只见地板上躺着六个梨子。
那些已裂开的梨子，仿佛似张开的嘴巴，正朝着他嘲笑，神秀的心有如针戳。
五祖正站在一边，拈长髯向着慧能微笑。
那仍在山谷荡着回音的钟声，似乎从耳膜钻进神秀的五脏，震得他十分难受。
在神秀看来，这哪里是六下简单的钟声这分明是黄钟大吕，天鼓雷音!这是向自己敲响谋夺禅宗宝座的警钟啊
山中的清晨来得特别早。
铺满草地的冷霜与露水是那么的晶莹，又是那么的冷峻。
山雀，开始在枝头啁啾不停了。
东禅寺敲响了晨钟，寺的和尚先后来到厨房。
今天的早点是每人三个煎饼，这是寺院例常的食物。
这煎饼煎得金黄脆香，和尚们狼吞虎咽，大口大口地啃着煎饼。
慧能拿起煎饼，心中有一种异常的感觉：平日，五祖是不会来厨房吃早点的，但今天…他思忖了一下，就把煎饼放到嘴边，咬了起来。
吸取了“分梨”教训的神秀，对五祖今天早上的到来心存戒备，他望着手中的三个煎饼愣了一会儿，心中嘀咕起来：“今天早上会不会又来一个‘煎饼掷钟’呢不会!”神秀知道五祖不会重复做那种事的。把煎饼留着不吃
神秀的眼光四下搜索，他透过攒动的人头，望向在那边的梧桐树下。
慧能与神清正在吃着煎饼，手中还拿着一个剩下的煎饼。嘴里的煎饼咀嚼完了，慧能又将手中的那个煎饼塞到嘴边，大口、大口地咬，吃得太急，似乎是噎着了，伸长了脖子，眼睛瞪大，使劲地往下咽。
神清见他这个样子，笑道：“看你，吃得如此狼狂，当心被噎死了。”说着，伸手到慧能的背后，替他轻轻地拍着。
好不容易，慧能才将噎着的煎饼吞了下来，再慢慢地咬着手中的煎饼。从他的表情可以看出，他正嚼得津津有味。
慧能与神清吃完了煎饼后，用手拍了拍肚皮，一副吃得饱饱的样子，再把左右两只手掌拍了拍，到那边洗手去了。
神秀心中悬吊起的大石才放了下来，此时觉得肚子饿得咕咕作响，便把煎饼送到嘴边，“三下五落二”，很快把三个煎饼都送到肚子里去了。
一会儿，值日僧抬出几大桶白粥来，从桶里冒出热气腾腾的白烟可以推想，这些粥是多么的滚烫。另一些和尚又抬出几箩筐的大碗与汤匙。
那位平日贴身的小侍僧空净搬来了一张靠背大竹椅，置于粥桶面前。
五祖手捋过长须后，端坐到靠背大竹椅上。
东禅寺近千和尚鸦雀无声地望着五祖。
五祖的如炬目光向周围逡巡了一下，提高了嗓门：“今天早餐还有一个任务，每人吃三碗白粥，但有一个要求——”他拖长了声调，刹住了话头。
众僧齐声地：“请师祖明示。”
五祖将声音的节奏吊慢，变得一字一音：“食完三碗白粥后，各人的面前不准有粥水洒落地上。”
众：“是。”
听到五祖这样讲，神秀心中暗喜：“那个慧能，体格瘦小，饭量不及自己大，刚才已偷窥到他吃煎饼吃得饱饱的，如今，他那瘦窄的肚子，怎再吃得下三大碗白粥呢这回的胜利是非己莫属了。”于是，他一个箭步，先行走到五祖面前。
其他和尚也倒识趣，东禅寺的“上座”大师兄还未有动作，谁敢抢先行动，占那风头呢
神秀向五祖施了一个礼，振振有词：“师父，这回是轮到谁人先吃”
五祖：“论资排辈，还是该轮到你作带头人。”
“多谢师父器重，徒弟我一定不会辜负你的期望。”神秀说完，低头弯腰，顺手抄起一个大碗。