***至于巴拿马，欧阳南关就记得那里也有个湖加通湖，但运河要经过三级船闸才能进入湖中，而且这里的地形和环境在英文资料里都用的是“相当恶劣”这级别的形容词。当年美国开挖运河之前，法国人可是刹羽而归，没有强大的工程设备和技术支持，巴拿马运河的开挖绝对是个噩梦。本时空一百年之内，除非能开金手指，否则开挖运河的念头自然是想都不用想的。
当年西班牙人选在巴拿马开工了第一条两洋铁路，但是因为资金不足，工程修修停停，一直拖延了好多年。直到加利福利亚淘金潮爆发，大批淘金者蜂拥到达巴拿马赶往太平洋海岸，西班牙人就采用修一段运营一段的笨办法铁路没修通时，剩下的路就让淘金者自己步行，走到太平洋，赚钱修铁路两不误，居然就这样得以把铁路给完工了，甚至还把修路的钱也赚回来了。不过，这条铁路后来在历史上籍籍无名，因为铁路通车才没过多久，巴拿马运河就开工了。当然，这条铁路在修建运河的过程中还是发挥了重大作用的。
根据当年前往西海岸淘金时美国人民用脚选择的路线，尼加拉瓜湖显然要靠谱得多，毕竟可以一路行舟，在陆上只有十几公里脚程，避免了穿越热带山林的风险。当然，尼加拉瓜湖也并不安，因为湖里有鲨鱼！是的，你没有看错，尼加拉瓜湖通过几条河流与大西洋相连通湖中还有些别的海鱼淡水化品种，类似贝加尔湖，当年这里曾是一片海湾，在地质变动中被隔绝成了内陆湖，后世的尼加拉瓜政府经专门确认，鲨鱼可逆流而上进入湖中，所以专门出台法令，严禁在湖中游泳！美国和澳大利亚都曾经出现过鲨鱼沿淡水河而上袭击人的事件，明有些品种的鲨鱼并不在乎咸水淡水。
欧阳南关不敢确定那条连通尼加拉瓜湖和大海的河目前是啥情况，这个时空可是与后世相差了几百年，一条河的几百年变化根本就不清楚，更别提整个地区都处于火山多发地带了。火山这种极端危险的不确定因素，就象悬在头顶的达摩克利斯之剑，后世有没有关于本地区火山活动的记载，或者留传下来的记载是否面都很不好。
三个人一聊就是一个下午，有人不停地进来给他们上茶。惹悬河的欧阳南关，中间已经添了几道水，仍是干舌燥。四皇子的身后，不知何时多了两个师爷打扮的人，他们一言不发，静静地站在那里，好似空气一般不存在。
终于榨干了欧阳南关身上的最后一滴油水后，四皇子满意地端杯送客了。送客时，他话中有话地问了十四皇子一句：“十四，这庄中可有伶俐的丫环，给欧阳世子屋里送两个去吧。”
一听这话，十四皇子的脸上冒出了别扭的表情，“四哥，这皇庄现在是南宫娘娘的行宫，庄里事务都交给九姐了。”
“你去找南国要吧，告诉她，不要委屈了欧阳世子。”四皇子有点不快地瞪了自己这个反应慢半拍的弟弟一眼，把“世子”两个字咬得很重。
十四皇子恍然大悟，连称马上就派人去。把正要告辞出门的欧阳南关搞得挺不好意思，没想到自己这点福利思想，被人家一眼就看穿了。
欧阳南关一出门。四皇子就端起了茶杯，朝站在身边的一位空气师爷问了一句：“他的每个字，你们可都记下来了？”
“殿下，我们都记下来了。”
“马上去给我抄录下来，”四皇子语气森严，“还有，给我去找少林和武当，彻查二十年内东洲的所有移民船和客船上的名单，看看有没有独臂女尼九难和她八个徒弟的名字。”
“是！”两位空气一般的师爷立即转身下去了。
这时，十四皇子的命卫带了一位府军军官进来，居然是昨天在南国公主招待晚宴上露过面的苟胜文上尉。他一进花厅就马上给两位皇子跪下了，“罪官苟胜文，叩见四殿下和十四殿下！”
“苟胜文，你好大的胆子！”四皇子打了个眼色，等厅内的其他人都退下去后，突然一掌拍到桌面上，直接震翻了他的茶杯。
“在下罪该万死！”长着一张老鼠脸的苟胜文马上来了个五体投地，浑身战栗起来。
“你倒是死不足惜，但这次朝廷和皇家的脸面都让你们丢尽了！”四皇子的语气变得阴沉可怕，“吧，死掉的那个欧阳锋，到底是不是陈近南的通奸子？”
“据在下与东洲南关伯府确认，那欧阳锋确是欧阳家那个贱人与奸夫陈近南所出。”苟胜文紧趴在地上，声泪俱下，“我苟家教女无方，有辱家门，罪该万死！”
“那欧阳停是不是还有个通房妾出过一子？”四皇子的脸色阴沉如乌云压城。
“是。只是那个婴儿被人盗走，一直下落不明，其生母因此发疯，投河自尽了。”苟胜文回答得很流利，看来是早有准备。
“那你看刚才的这个欧阳南关如何？”四皇子闷声闷气地问出了一句。
“在下看此人，倒与欧阳停颇有几分相似之处。”苟胜文回答得毫不犹豫。
“噢，哪里看出来相似？”四皇子的语音变成了瓮声瓮气。
“额平，面瘦，眉淡，肤白，肩宽，指长，脚阔。”苟胜文简直是脱而出，不带一丝打梗。如果欧阳南关在场，这会一定被这位苟家栋梁的机变才能所深深折服这些个所谓的相似之处，连欧阳南关自己也会觉得没一样靠谱。
“既是如此，你先起来吧。”四皇子的脸上看不出任何表情来，“你是个聪明人，知道今天的事怎么吧？”
“是，十四皇子派命卫约下官详谈了昨日追歼少林叛匪的报功事宜，其间对我府军多有照应。”站起身来的苟胜文还是应对如流，居然也是个人才。
四皇子轻轻点了一下头，十四皇子会意，马上宣自己的命卫进来，把苟胜文带了出去。
“四哥，这个欧阳南关，你真的觉得可用？”人刚一出去，十四皇子就开了
“我观此人学博识杂，智多决寡，谋浅言粗，疏而不密，非大材。”四皇子的结论很干脆，算是把欧阳南关给看透了。
“那刚才你又是何用意？”十四皇子眨了眨眼皮。
“临高侯府，多金。”四皇子从牙缝里挤出几个字，声音飘忽得几乎听不见。
“只怕朝廷已经盯上这块肥肉了吧，朝廷现在真是缺钱了，奥学院和百工院的预算一减再减，那些学究们都要闹翻天了。”十四皇子继续眨眼睛。
“朝廷已经敲过临高侯府一次了，不然一个好端端的临高侯也不会急病身亡，闹出抢爵这事来。若是再动手脚，那吃相也未免太难看了，会激起元老院物议的。”四皇子脸上毫无表情。
“那这临高侯应劫承劫之呢？”
“太祖留下的天机又不是只有这一条，你我既然无权过问，那就不要自寻烦恼了。我看在你那十二个人里头，也就此人还象点模样。”
“四哥，我听人，你和东洲红花会也有来往，你真的见过那个，为人不识陈近南，便称英雄也枉然？”
“红花会不过尔尔，陈近南确实有才，对这种人”四皇子慢慢地从牙缝中又挤出四个字，“唯利用尔。”
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