***在这座高原上的bn镇安定下来后，刘德就过上了一个技术宅的生活。
每天早上，他和另位一位喜欢晨练的同事，迎着清里的阳光，绕着镇跑上两圈，然后再回到公司餐厅里吃早饭。早餐后，他会去帮忙溜一溜懒鬼肖恩的两条大狗，一条很聪明的拉布拉多犬和一条很二哈的哈士奇，厨师诺兰的一只黑色肥猫偶尔也会跑来凑个热闹。
实验室每天9点开始工作，但肖恩执行的是“灵活工作时间制”，反正这里也无处可去，所以大家可以自由支配时间，只要能按时完成进度就行。刘德坚持每天上午按时到实验室办公室内，这时那17位实习生已经部准点到位，帮助打扫卫生的黑人大婶将一切都收拾准备好。如果没有什么事情，刘德就会抽空去看一看他们的工作安排，指点一下他们遇到的问题。17位年轻人非常喜欢向刘德询问关于中国的事情，刘德怀疑他们是不是在孤儿院或其他什么地方受过白皮的歧视，急需寻找那种中国人并不低人一等的证明。
中午十二点半，餐厅开午餐。喜欢熬夜的肖恩一般这时才会出现，然后办公室的女秘书玛丽安就会向他汇报上午的事情。刘德有点吃不惯中午的汉堡和三明治，就请厨师诺兰给他做个薏面。在发现17个实习生单独开伙做饭后，西餐实在吃得痛苦的刘德偶尔也会去蹭一蹭他们的米饭。蹭饭的刘德发现他们做的米饭已经西餐化了，李燕蔷向他报怨镇上的商场没有中餐作料卖，她们只好按一本美国的菜谱学着做菜。刘德马上打了个电话，找人帮忙从洛杉矶买了一大堆中餐作料，肖恩联系了公司的后勤，找顺风车捎了过来。这件事让这17个年轻人都高兴坏了，漂亮的李燕蔷代表17个年轻人大方地欢迎刘德以后都去他们那里吃饭。
下午，大家会分别向肖恩汇报项目的进展，或提出需要解决的问题与要求。如有必要，实验室会召开一个型的讨论会。然后一直工作到太阳落山。
晚餐基本上要等到七点半甚至八点，餐厅会给员工们每人准备一红杯酒或啤酒，美式牛排和烤肉，有时候还会有墨西哥肉卷和海鲜，相当丰盛。如果想多喝两杯，按规定就要自费掏钱当然价格也不贵，就是个成本价。碰上节日或员工生日之类，大家就会到镇上的酒吧去举行聚餐。
晚上的生活很单调，大部分人都会在实验室里加班或上与家人聊天。不忙的时候就在健身房里挥汗如雨，或者跟一位同事晚上开车出去，享受月光下的荒原和猎枪射击。
实验室的设备相当新，有些新功能让刘德非常惊喜。他在和肖恩讨论了几个思路方案后，肖恩就放手给了他一个单独的研究子课题。另外，不怀好意的肖恩把6个女实习生部放到了刘德手下，理由居然是这些女生太抱团了，无法将她们拆开。事实上，实验室的人都发现，这些华裔实习生的生活过于有规律和讲纪律了，无论男生和女生从来不单独行动，任何时候他们都至少两人一起，女生外出时甚至一定有两个男生陪同。在刘德的眼里，这些孩子一定在孤儿院里经历过什么，颇有些防火防盗防老外的味道。
此外，刘德还发现，17个实习生每天早晚都要进行越野跑、做体操和健身，运动量着实不。如果工作安排得不紧，他们还会抽空去练一练射击打靶。最让刘德吃惊的是，他发现实习生们晚上会组织自习，他们的自习内容居然包括吉米多维奇高等数学习题集这种让很多理工大学生谈虎色变的内容！
无意中发现6个女孩子居然都没有穿过裙子，刘德就干了一件荒唐事，他在亚马逊站上下单，给她们每人买了2条打折的裙子。然后，美国的快递公司打来了电话，表示拒绝向交通地图上都难找到bn镇送货，加钱也不干。无奈之下，刘德不得不让人帮忙代收，然后改走内华达州的乡村邮政，结果折腾了一个多月才收到货，弄得尽人皆知。6个女孩子兴高彩烈地接收了刘德的礼物，却只在她们自己的房间里试穿了一下，却不肯穿出来，而且她们还很快凑钱给刘德回了礼，弄得刘德颇觉尴尬。技术宅肖恩没少嘲弄他，“纽特，你打算什么时候给我们伟大的红岸基地找一位信奉邪恶三体教的女主角？”
平静的生活过了一个多月，唯一让刘德纳闷的是，林师师一直再没有消息。面薄的他也不好意思老去问公司怎么回事。
这天晚上，月朗星稀，公司的保安员里德，一位前海军陆战队退伍兵，跑来约刘德一起出去打猎枪。手头上工作不忙的刘德，就欣然一同前往。本来还想再喊另外两个同事一起出去的，结果那两位都在加班忙事，脱不开身。
在美国海军陆战队服役了超过十年的里德，是一个美国南方人，性格耿直，喜欢和人打交道。他晚上开车出去打猎，其实就是兜个风，然后在月下喝点酒，为防止他醉驾出事，肖恩专门要求里德每次外出都要带上一个同事，帮忙盯着他酒后能把车开回来。和里德打过一次交道后，刘德就明白了，里德这人什么都可以谈，但是只要你一问到他参加过的伊拉克战争以及他的前妻，那就会马上把他变成闷罐子。晚上出去打枪喝酒，某种程度上就是这个退伍老兵对沉闷生活的一种发泄方式。
按里德的法，如果他们运气好，碰上了野山羊或者野狗，就可以直接开枪猎杀。这些动物属于以前人工饲养，后来跑回野外重新野化了，不在当地的禁猎保护动物范围之内。刘德对于能不能打到什么动物没啥积极性，就厨师诺兰的那种手艺，啥肉在他手下做出来都会是一个味道。做为一个曾经的“伪军迷”，刘德其实就是想过过枪瘾。
月光下，里德开着他的福特皮卡，打着大灯一路狂飚，颇有种狂野西部的拉风感。车上带了两支枪，一支是实验室给保安员配的双筒猎枪，另一支是里德自己购买的带微光瞄准镜的1步枪14军用步枪的民用版。实验室配的双筒猎枪每个月都允许进行射击训练，弹药消耗在允许范围内由公司报销，里德一般都是把这支猎枪让给菜鸟同事们玩。他自己那只1如果你要玩的话，弹药费就得掏钱了。里德买的都是76251n军用剩弹，一发约085美元，如果嫌贵不过瘾，还可以自己买更便宜的俄国子弹，一发才05美元。肖恩与几个同事合伙买了两箱俄国银熊子弹，大家要想玩就找他们拿，按原价付款就行，刘德每次出来就直接去肖恩那摸上一盒。
今晚里德跑的路线和以前不一样，他出镇子没多远就岔上了一条路，路面不平，沿途冒出路面的石头着实不少，把刘德给颠得够呛。以他们这种阵仗，路边的大动物老远就被惊动吓跑了。除了几只胆子很肥的大角鹿，估计是知道人类不会开枪，直到被车灯照亮了壮硕的身子，才不慌不忙地从道路上举步挪开。
半个多时后，里德把车停到了一片灌林丛生的谷地中央，告诉刘德，今晚试试运气，看能不能在这附近找到野山羊。刘德就抓起双筒猎枪，跟着里德下了车。***