帝国东方边城：娅妃城。
一辆漆黑的军用小轿车从平民街的尽头驶来，滑行片刻后稳稳停在了一间机械店的门口。在破落的平民街区里，这种高档的轿车可不多见，过往的行人一边识趣地敬而远之，一边投来好奇的目光。
这种机械店在娅妃城里不下上百家，比这家高档的比比皆是，军方的车为什么开到这来了？
车门打开，铮亮的军靴从车门里探了出来，一头金发的年轻军官钻出车门，海蓝色的眸子看向机械店的深处。
一看到这位年轻军官，过往的行人就发出了窃窃私语：“这不是机甲卫队的副队长路易吗？”
机械店内看到门口的阵仗，立刻有人出来迎接，那是一个四十来岁的中年人，穿着邋遢的粗麻布衣，额头上还沾有没擦干净的机油。
中年人一看是路易副队长立刻露出灿烂的笑脸，低头哈腰迎了上去。“原来是路易副队长，我是这家店的店主，有失远迎，抱歉抱歉。”
年轻军官没有搭话只是点了点头，笔直走进了这家狭窄的机械店里。身后随行的军人在门口一字排开，眼神扫视四周，仿佛鹰视狼顾。
机械店内灯光黯淡，零星的灯光照亮了店主窘迫的表情，他看着路易副队长轻声细语开口说道：“路易队长，今年的孝敬钱我们应该交过了对吧。”
“我今天来不是为收钱的。”路易副队长说道。“我是来和你做生意的。”
“做生意？”店主舒了一口气，疑问道。
“帮我修这个。”路易副队长挥了挥手，身后的士兵将一个篮球大小的复杂机械装置抬了进来。
高阶合金制成的外壳保护着脆弱的内核，无数金银贵金属如细蛇般缠绕其中，掺杂着珍贵的刚玉和秘银，仿佛一件机械的艺术品。
在外行人看来，这个其貌不扬的东西不过是一堆金属拼凑出来的铁疙瘩，但是店主不愧是天天和机械打交道，一眼就看出来这个东西的来历。
“机甲动力核心？”店主失声喊了出来，又赶忙为路易解释道：“我们小店只能修些二流机车，军老爷的大东西我们可没胆量动手啊。”
这个不大的机甲核心看起来其貌不扬，但却价值不菲，而且还和军方有关，店主当然不敢接下这笔生意。
“没有依据我怎么会来这找你？”路易昂着头神色淡然。“在黑市都传开了，你这家店专接机甲的活。”
店主急得额头冒汗，声音都微微颤抖：“什么机甲的活？我们可是正规本分的小店，从没有说过这样的话啊。”
“你的意思是不接这笔生意了？”路易队长目光一转，盯着店长说道，语气中有些不悦。
“我们怎么敢不给军老爷面子呢。”店长说道。“可我是真的不会啊。”
路易盯着店长眼底狠狠抖动刚要发怒，机械店的深处忽然传出少年的嗓音：“我会修。”
路易循声望去，一个约莫十五六岁的少年穿着工作服，缓缓从黯淡的灯光里走了出来。
他长着一头罕见的白发，瞳孔漆黑，眉眼锋利像是戈壁的砾石打磨而出，脸部轮廓仿佛刀劈斧剁。
他还未发育完，身高差了路易半个头，抬起漆黑的瞳孔毫不避讳地和路易对视。
“你是谁？”路易问道。
“我叫白棠，是这个机械店里的伙计。”名叫白棠的少年说道。
“他是我这从小时候捡来的孤儿，看他可怜就一直带大，现在在这帮我打下手。”店长给路易队长介绍道。“他没学过什么高级机械的维修，怎么会修这种贵重东西。”
“是吗？”路易微微一笑。“听黑市里传说，接活的是个半大的小毛孩，看起来没错。”
店长这时看着两人一头的雾水，黑市？传说？这个天天在他打旁边下手的小孩子，什么时候就成了声名在外的大人物了？
白棠偏头看向路易身后的机甲动力核心，一口把它的型号说了出来：“A级军用刺杀型机甲动力核心，瞬间爆发马力强，但容易损伤核心部件。”
帝国依照机甲的动力性能分为C、B、A、S四个级别，C级机甲运用于学院教学，B级机甲是市面上销售的普通机甲、A级机甲是军队用于战争的军用级、而S级机甲就是机甲之中的最强者名为“圣甲”的机甲。
店长这时完呆了，他只知道这是机甲的动力核心，但是根本说不出它的型号，更别说有什么特点了。
“这些都是在哪学的？”店长呆呆地看着白棠问道。
这时路易站出来为白棠解围。“在哪学的并不重要，重要的是你能不能修好它。”
“当然没问题。”白棠回答得很干脆，漆黑的眸子里没有一丝迟疑。“这种型号的动力核心损伤都不严重，只是拆卸起来麻烦。”
“看起来你很自信？”路易笑着打量着白棠，这个有趣的少年。“能让我见识一下你的技术吗？”
“专用的修理工具我都带来了。”路易说着身后的士兵又把工具箱给提了进来。
白棠的视线扫视四下卫兵，说道：“我的技术比较特殊，不想其他人看到。”
路易摆了摆手，下令道：“所有人都退下。”
卫兵们统统退了出去，顺便关上了店门。
白棠抬起头来看了看店长，中年男人还没回过神来。
“就请店长也回避一下吧。”路易说道。
“哦……好。”店长识趣地一同走出店门。
“可以开始了吗？”路易副队长问道。
“接下来发生的可能让你不敢相信，但是这不是魔术。”白棠卷起袖子，不紧不慢地说道。
“哦？”路易说。“看起来你还对心理学有研究。”
白棠脸色严肃，丝毫没有开玩笑的意思。“我把这种奇怪的东西称为‘圣疗术’。”
说完白棠甚至没有打开工具箱，直接把手伸向解构复杂的动力核心。
“你是要抚摸一下它吗？”路易笑道。
可接下来的一幕绝对足够让路易铭记一生。
白棠纤细的手指触碰到动力核心的那一刻，白棠缓缓阖上了眼，一股肉眼可见的电流从白棠身体之中迸发而出。
“这是？”路易瞪大了眼珠，语气十分惊讶。“精神力？”
精神力电流是机甲驾驶者驾驭机甲的基础能力，拥有精神力电流的人才能驾驶机甲，人们将这种人称为“机甲师”。
可精神力电流的稀有度堪称万中挑一，而且精神力的强度也分等级C、B、A、S，对应机甲的动力等级。
作为娅妃城机甲卫队的副队长，路易的精神力达到了超A级，也就是A级的顶端，可他从来没想过，精神力电流居然肉眼可见，这要什么强度才能做到？S级？不！是比S级更高，闻所未闻的逆天强度。
白棠的指尖一接触动力核心，那些原本坚硬的高阶合金就像高温下的黄油一样迅速软化。白棠的手掌如同手术刀一样，拨开动力核心复杂的散热管道，毫不费力地伸入内部。
这是违背物理学原理的画面，称之为神迹都毫不为过，正常人的手掌居然软化了合金？这是什么怪物？
路易队长这时已经看呆了，任何溢美之词都如此苍白无力，安静的机械店内只剩白棠精神力电流击穿空气的吱吱声。
“只是电流传导的线路问题，用备用的线路替换就行。”白棠说道。
白棠从路易带来的工具箱中找到了备用线路，直接用最简单粗暴的工具“双手”，将线路替换上去。
这场维修时间不到两分钟，让娅妃城所有机械店都束手无策的动力核心，在白棠手里就像是玩具一样随意摆弄。
“天才。”路易思索许久吐出了两个字。
“不过是混饭吃的小把戏。”白棠回答。
“你是怎么拥有这种能力的？”路易问道。
白棠回答：“在我记事起我就经常这样干了，应该是天生的吧。”
“您应该还有很多这样的故障机甲等待维修吧。”白棠看着路易问道。
“你好像对我很了解。”路易回答。
“军队机甲每年检修都是一大笔费用，请高级机械师进行维修，如果能另外找人维护机甲，而且压低价钱的话，就能省下这笔钱。”白棠仿佛看穿了路易的心思。“而副队长应该是掌管后勤才对。”
“所以您在黑市收罗消息，才会找到我。”白棠说道。
“既然你这么聪明，我就直说了。”路易说道。“我要你只收八折价钱，材料我们供应。”
“不！”白棠直勾勾看着路易，眼神仿佛深不见底。
“嫌价钱太低了？”路易说道。“你可真贪心啊。”
“我只收五折。”白棠说出了令路易目瞪口呆的话。
五折，对于机甲维护的费用来说简直是天文数字，每年娅妃城用于机甲的钱都不是小数目，白棠只收五折代表路易直接受益，可以将剩余的钱收入囊中。
路易倒吸了口凉气，重新打量了这个少年。
这个看起来柔弱无力的男孩，却像是口幽深的井，没人能看到它的最深处。
“你有什么条件”路易问道。白棠无缘无故只收一半的费用，肯定是有其他要求，这种聪明人根本不会让自己吃亏。
“这个条件不算难，但是对我十分重要，希望你一定要答应。”白棠诚恳地说道。
“只要我能做到，我一定答应。”路易说。
“我要参加后天的机甲卫队测试。”白棠说道。
“机甲测试？”路易有些惊讶。
娅妃城的机甲测试，是在普通人中选取拥有精神力的人进行机甲操控教育，最终成为娅妃城机甲卫队的预备队。
可娅妃城内的人都明白，这是富人的游戏，因为穷人家的孩子就算有天赋的精神力电流，也难以发觉，而富人的孩子从小就有接触机甲的资本，两种人根本不在一个等级上，对于穷人来说是不公平的。
“你真的明白这个测试的意义？”路易问道。
白棠看起来不像是有钱人，如果真是家室显赫，就不会在机械店里打杂了。
“我明白，穷人在机甲测试里难出头。”白棠缓缓说道。“但是这是我唯一的机会了。”
“不瞒您说，如果今天您不来找我我也会去联系您的。”白棠说道。
“凭你的这种能力，绝对能成为一名杰出的机械维护人员，为什么一定要参加机甲测试呢？”路易问道。
“因为机械维护者永远成不了贵族。”白棠说道。“只有征服者才能拥有真正的权力。”
“你就这么渴望权力吗？”路易问道。
白棠顿了顿回答：“不是我为了我。”
“还有其他人”路易又问。
“每个人都有自己想守护的东西。”白棠说。“您只要帮我得到参加的名额就行了。”
路易也识趣没有继续追问。
“那就祝你好运了。”路易说道。“机甲测试在后天上午九点，市政广场，我会作为筛选的军官到场。”
“谢谢。”白棠恭谨地深鞠一躬。
年轻军官推开了狭窄的店门，金色的发丝重新沐浴在灿烂的阳光下。
在临走时路易又补充道：“到时候可别让我失望啊。”
“我一定会是最耀眼的一个。”白棠淡淡回答。