井陉官道上，吕秀才与白仲虎向东而行，同行的还有许多山西入京的商旅、士人。
一路人不论商旅还是士人，多是小心翼翼东张西望，生怕近来传说中的凶兽从山岗上一跃而下，扑杀行人。
勋臣贵戚争抢钱窝爆发火并之事，并非稀奇，路上多有商旅交谈，皆是羡慕。
这刀枪、器械一动，抢来的何止万贯家财？
哪个不眼馋？
只恨自家不是勋戚，抢了也站不住跟脚。
不说勋戚勋臣报复抢夺，光是地方官府围剿你也扛不住。
你不是开国、靖难勋臣之后，也不是皇亲国戚，你凭什么争抢钱窝？
两人在北岔口转向前往威州镇，沿途可见大队人马走踏痕迹，倒是山野平地冷寂一片，看不出烟火气息。
北山教区能动员的三分之一青壮去了矿场，这也是最能打的青壮，堪称各家的顶梁柱。
余下的信众大多已返回家中，只有三四百人驻守威州镇城。
吕秀才二人抵达时，白秀才、李秀才这里正草拟赏格名单，吕秀才未能参与一线战斗，插不上话。
白仲虎倒是没这个自觉，瞅着赏格，见周二郎名列第四，赏格只有‘细白毡布两匹，棉花十斤，米五石’。当即就说：“哥，周二郎这回代表张公领队，难不成犯了差错，才落个第四？第四怎么才这么点赏格？”
白秀才提笔记录赏格数据：“二郎中规中矩并无过失，身为领队这已是难能可贵之事，位列功勋第四是大伙合议，张公认同，二郎也支持的。至于这点赏格，已不算轻。”
白仲虎翻动名册，见功勋第一写着‘西寨宋彦平’，赏‘苏绣一匹、青绢三匹，细白毡布两匹，棉花十斤，米五石’：“这人何等功勋竟能位列第一？”
又见第二功勋是自己亲哥白孟龙，赏格比起第一宋彦平来只少了一匹苏绣，战功第三是一个叫段延熙的右屯军户，赏格只有一匹青绢及毡布、棉花、粮食等物。再后面战功第五赵奎勇，赏格只有细白毡布一匹，棉花十斤、米五石。
只觉得赏的太轻，又不好明说。
翻动名册又找到斩首功赏，倒是给的丰厚，宋彦平阵斩游正道，赏银百两。
斩首功劳才给赏银，这是之前许诺的事情，不能缩水。
私下里，白仲虎询问此事，白秀才自有回答：“圣教扩展行的是堂堂正正之事，所求长远，非是贪图近利。哪能如强盗凶徒一样开了威州镇城，就胡乱封赏一顿？杆秤分金银，这是梁山好汉行径，非是圣教手段。”
“真把这偌大的基业瓜分下去，变得零零碎碎，这圣教基业也就毁了。”
“如今张公手握这一万两千亩良田，周围村寨各家谁敢不服？谁又敢生出二心？”
“又并了矿场，远有京中勋戚虎视眈眈，近有官府豪强磨刀霍霍，圣教中人谁敢大闹事？”
真把良田、矿场分出去，人心立马就散了，说不好好会生出卖掉张宗柔及自己一拨人的想法。
白仲虎听着也有理解：“则就跟吴老汉一样的算盘，得吊着大伙胃口，赶驴子一样让大伙出力气。”
“正是此理。”
白秀才笑着点头，吴老汉是村里的邻居生了三个水灵灵的女儿，原本闺阁待嫁时，吴家有个什么事情，别说村里的各家少年，周围村寨都有少年来吴家帮忙。
也就那两三年的时间，吴家就翻新了门面，许多少年、山民帮工下还增筑了二楼。
后来三个女儿陆续出嫁，吴老汉身边也就没人巴结奉承了，也显得冷冷清清。
土门村，周舒娥又在后院清扫鹅棚，邻居家的刘娇娇从后门进来：“舒妹，你听了没？西边儿几家贵戚打得可惨了，听新来的晋商说路边的雪都染红了，还有人在路上捡到了人的肠肚。”
周舒娥手里正捧着两个新鲜鹅蛋：“还不知道，姐姐知道是谁家赢了？”
“也没人能说清楚，只是见了许多厮杀场景，官道两边树木多被砍伐，见那伙晋商说的凶，应死了二三百人吧。”
刘娇娇说着面有笑意，周舒娥脸上担忧之色挥之不去。
就听刘娇娇安慰说：“舒妹你家二郎哥哥是村里领头人，还有赵家老汉压阵，赵老汉是老军伍，打不赢总能带着人逃回来。再说咱村里人机灵，虽入了圣教，打不过总会跑回来几个。现在一个人都没回来，难不成全被人杀了？”
周舒娥听着也觉得这道理不赖，长叹一声：“本以为张公是仁善之人，不想二哥、五郎也跟着卷入厮杀中去，不知何时能休？”
“舒妹你是多虑了，昨日二郎哥哥带人开拔时灵鸦观群鸦飞起鸣叫不听，观里的道爷解释说什么‘鸦鸣周兴’，这是周家要兴旺的好兆头呀！舒妹你又跟二郎哥哥青梅竹马两小无猜，现在亲上加亲，实在让姐姐羡慕。”
刘娇娇说着就哀叹起来：“我那爹是个没良心的，如今姐姐名声坏了，那胖大和尚也远走他乡不见身影，实不知今后该如何着落。若是学母亲那样度日，姐姐倒是不觉得委屈，就怕母亲伤心。”
周舒娥一时不知该如何规劝，反倒是刘娇娇洒脱，眉宇哀怨未散，就爽朗做笑：“那和尚坏了姐姐清白，但也没了温饱饭碗，这仇也算报了。”
笑声寡淡，刘娇娇转而询问：“二郎带人去厮杀，五郎都去了，怎么三郎不去？现在村里人三十多户人家拜入圣教，二郎哥哥受张公器重，三郎于情于理也该同去的。这一趟不去，恐怕村里人会轻视三郎。”
“三哥原本要去的，是二哥不让他去，怕污了名声妨碍科考。七郎也是，二哥就怕出个万一，就把七郎留下了。”
周舒娥解释着，刘娇娇却说：“天下都是朱家皇帝的，帮人家皇亲国戚打架算什么污名就如今二郎哥哥在圣教中的地位，舒妹今后出阁嫁过去，三郎这里怎么也是洗不干净的。考上秀才、举人又如何？邻里有人去官府揭发，三郎还不是竹篮打水一场空？”
周舒娥无言以对，刘娇娇嘴上不停：“也别管圣教不圣教，二郎哥哥帮皇亲国戚打赢这一仗，兴许能攀上皇戚门墙。若有保举，出路怎么也比秀才举人好。不是姐姐说闲话，三郎就算文才好今后有不见得能考个举人老爷，考中秀才和考不中，又有啥区别？你看村里吕生、白生、曹生还不是围着张公跑腿？”
“青龙寨的李生也是秀才，还是张公的亲表弟，还不是给二郎哥哥打下手？”
她压低声音：“舒妹，村里好几家人都嚼舌头，说二郎哥哥是张公……还说周家这些年能平家业兴旺多赖张公庇护。”
见周舒娥脸色僵硬，刘娇娇神色讪讪做笑：“反正有许多不好听的闲话，还有许多恶毒离间二郎哥哥有三郎的。”
周舒娥将手里两个鹅蛋递出：“姐姐你直说，说出来你还是小妹的姐姐。”
刘娇娇把鹅蛋推回去，周舒娥不接，刘娇娇只能敛笑做郑重模样：“这话说了伤情面，舒妹若能听到心坎儿里，那这恶人姐姐愿做。也不知谁家传出来的，说周家伯父把二哥他们兄弟赶出家门后，就让张公做法害死了……舒妹你自不会这些话，就怕三郎相信。”