三人出门。旭日东升，露气已散。隔壁的戴家兄弟穿戴整齐，等在门口。
“大小眼、碧眼儿、小乐，早!”戴金锁挨个招呼。
戴家老二戴金锁，外号二狗，十六岁。
麦色脸，飞刀眉，轮廓分明。高瘦挺拔，鹰鼻狼瞳。双颊各三缕鬓毛，亮直黑的马尾辫，悬挂脑后。
“碧眼儿，好利索没”戴玉佛笑问。
戴家老四戴玉佛，外号四眼狗，十三岁。头戴毡帽，剑眉星眼，肤白方脸。偏矮个头，生性好斗。
“承蒙你姐弟照顾，恢复差不多了。可跟你大战三百回合！”林渊笑答。
“走!今儿我们带林渊去六龙街玩玩。”
乐飞虎声虎气，带头就走。
马小虎冷冷说:“不包括你，乖乖上学去。”
几人边走边聊，戴金锁调笑:“碧眼儿也去六龙街这是要跟咱们抢饭碗啊!”
“岂敢！我可不想又被你抓脸，这还有印子呢!”林渊一指脸上抓痕，三人皆笑。
“三梨休息了吗”
林渊问:“每天早起采露，太辛苦了。”
戴玉佛摇头：“宝簪刚歇，三梨要换着看爹。”
马小虎笑：“三梨采露可不止为戴叔还为碧眼儿嘞！”
林渊真诚说:“我是非常感谢三梨的！”
“是吗，戴家正好缺姑爷！”
“娘骂的!”
戴金锁突爆粗口:“咱爹为彩霞布庄的钱财主赶了五年车。结果犯了旧伤，就给这吝啬鬼扫地出门，连药钱也不给。
这笔账咱一直记着。迟早有一天，老爷非一把火烧了他的布庄！”
戴玉佛提醒:“哥，那吝啬鬼的布庄，两年前你烧过一次!”
戴金锁悻悻:“那次能算刚烧起来就被人熄了，连棵树都没烧死。
两个芝麻关武人当看门狗。姓钱的为人吝啬，竟还舍得出看家钱!”
“彼其娘之，你还是庆幸自己没被发现吧!”
马小虎摇头：“鸡蛋磕石头，被发现了，怎么死都不知道!”
“芝麻关武人……是什么”
林渊摸摸自己曾被重创的肋骨，皱眉说:“听说筱无相也是芝麻关。”
马小虎看他一眼:“怎么，想报仇”
“当然，有仇不报非君子!”
林渊眼中闪过狠厉:“他那日可是想要我的命，如果没本草丹我就死了。那日仇辱，必加倍奉还!”
“好，到时候一起啊!”戴家兄弟齐说。
“彼其娘之你们起什么哄
马小虎骂:“碧眼儿，我跟你说过小九儿身份。”
林渊冷笑:“不就有一个家奴出生的老子，抱上了魏国公大腿吗？无论什么时代，都不缺这种恃强凌弱的纨绔!”
“纨绔是指绣花枕头，这样看筱无相可不算纨绔。”
马小虎斜嘴笑：“就在前几天，他被魏国世子夫人，收为义子了!”
日月天朝成立的前五十年，都是以南都作京师。后来皇帝虽迁北都，但南都仍然留守了大批勋贵。
其中，以开国名将之首，中山王徐中山长子，魏国公一脉最贵。名义上有镇守南都之责，位高权重，世袭罔替。
戴金锁冷哼：“娘骂的，他倒是抱得好大腿!”
马小虎说:“世子夫人年轻时，在江湖可是大大有名。嫁入徐家操持家业，也是精明能干。
能入这女强人的法眼，筱无限是有点小才的。”
戴玉佛啐：“不就唱一口好戏吗？四爷最瞧不上这种兔相公!”
“人家不止会唱戏，还擅小傀儡戏。从制作到表演一条龙，哄得贵人们乐此不疲！”
马小虎讥笑:“你瞧不上有毛线关系权贵们喜欢，还被评为四俊之一，南都明星！碧眼儿你还是死心吧！”
林渊一握镔龙铁：“我不信碰不到他单独出门!”
乐飞激动:“我给你放哨!”
“哪儿都有你!”
马小虎给他一记大爆栗。眼看学院已至，瞪眼道:“还不进去不好好听讲再惹事，老子大爆栗揍你!”
“哼哼你是谁老子？小心我告爹去！”
乐飞不满瞪他一眼，又哀怨一望四人，霜打茄子似地慢慢进门。
“小乐看样子很可怜啊!话说学堂有那么恐怖吗”戴玉佛感慨。
“老四要不你也上学无非我多打几份工而已!”戴金锁认真说。
“得得得，咱爹伤着，宝簪一把年纪没出嫁。一堆子事，总不能让你和三梨抗。咱就不奢望喽!”
戴金锁正欲反驳，忽听拐角处一阵笑语:“其乐无穷，几个老粗想去读书啦”
范鲤拉着姚宠，连蹦带跳风来:“诸位早啊，哟!碧眼儿伤好啦这是上哪儿去”
戴玉佛一见他，气不打一处来:“还能去哪我们去六龙街找活干，不像你烂草鱼，游手好闲没事干!”
林渊卧床期间，范姚二人，还有田庚伍七都来探过，故都熟悉。
范鲤，外号烂草鱼。小康街卖豆腐的俏寡妇，豆腐西施的独子，今年十四。
人如其名，白净矮瘦，机滑如鱼。一张老娘遗传的俏脸总是笑着。
他老爹未亡时曾考中秀才。正想考举人时，惜哉病逝。范家家道中落，范鲤由老娘拉扯。最近跟同街的张童生一起，给大户人家做抄书的活计。
“六龙街行走江湖专门的街道，好地方啊!”
范鲤挥拳:“想想都激动！其乐无穷，同去，同去!”
“什么就同去了彼其娘之你真闲的没事不抄书了”
“哈——”
范鲤似想到什么，回头张望。
不远处闪出一怒气书生。穿灰色交领旧道袍，上面老大一个墨渍。头顶旧方巾，摇摇欲坠。鼻梁架一副细边眼镜，歪歪斜斜。
面红气粗，正气急败坏寻找什么。
“靠，张童生追来，快逃!”
范鲤扯着姚宠率先狂奔，不顾姚宠大喊“你跑你拽我干嘛”。
马小虎几人跟着范鲤跑：“你又干什么了”
“其乐无穷，这次我跟那腐儒彻底闹翻。吵起来，把书本往他脸上一扳，墨水向他身上一泼！”
范鲤边跑边乐:“这厮今天说，要去参加一大人物寿宴。装比得瑟得不行！小爷脏了他唯一拿出手的衣服，看他怎么出丑!
正好看到大嘴姚，要去六龙街送药，就拉上他一起了!”
姚宠欲哭无泪:“呵呵所以你拉我干嘛我这送药呢!”
姚宠，十四岁。中等个头，细目大口，耳架眼镜。药铺满和堂的药徒，也是店主的侄子。
原是管记账抓药的活，两月前，因拿传家药本草丹给姜升救命。叔婶大怒，差点赶出家门。
狠狠收收拾一顿，从此也不让他管账药了，只负责打杂做饭和送药。
“其乐无穷，反正大家伙的目标一致，不用在意细节！”
范鲤喔喔狂叫:“向胭花河六龙街——前进!”
几人一路绝尘，连穿两个街道。终于在胭花河边停下。顺着河流不远处，六龙街三个大字牌匾，清晰可见。
“咳咳……烂草鱼……你这样肯定……又惹施姨生气。”
戴玉佛年幼，最是气喘。
“关你……屁事!”范鲤边喘边瞪他一眼。
戴玉佛白玉般的面孔，因剧烈运动而涨红:“施姨那么好的人。你怎能……惹她生气”
范鲤盯眼看他，冷笑:“干么斯四眼狗不就是我妈送过你豆腐嘛。这就收买了”
戴玉佛握紧拳头，戴金锁问:“范鲤，你打算不回家，就在外面晃”
“家是肯定要回的，根据我以往经验，她会很生气。但一般气到日落时分，就消了大半了。会做好晚饭等着我回家，骂几句完事……
范鲤团团一揖:“所以这个时间里，烦劳各位兄弟赏我口饭吃。”
“……”
姚宠看看范鲤，仰天长叹:“世上只有亲妈好啊！太阳下山气就消了我婶婶要是这么温柔，我做梦都要笑死!”
“你还有个婶婶，咱除了宝簪，连个女长辈都没有呢!”戴玉佛恨恨。
马小虎想想:“我也忘了我妈长啥样呢！”
“哎……”
林渊心中也是一股独特伤感:“范鲤，老惹你妈生气不好!就一个亲妈，气坏了怎么办”
范鲤摸摸鼻子:“我和她从小吵到大，都习惯了。她哪天不叨我，倒可能身子有问题……
其乐无穷，说白了她就气我不喜读书。说什么老爹是过目不忘的神童，要是不走，早当大官了。
所以我当儿子的，要继承先父遗志，考科举当大官，光宗耀祖……其乐无穷，这不是逼公鸡下蛋嘛”
马小虎插嘴:“过目不忘的本领，他老爹还真遗传给烂草鱼了。认真苦读，中状元不是没可能!”
“吓！文状元哪有武状元拉风”
范鲤一翻白眼，对河喝道:“我乃金陵范鲤，谁敢与我一战”
“咱敢！”戴玉佛恨不得把他推河里。
范鲤直接无视:“今天就去六龙街摸本秘籍出来，练成个武王当当。”
林渊敏感问:“武王是几品”
“几品……大小眼，武王是最高的吧，几品来着”
“二品，江湖品级是参考天朝官制，共有九品。”
马小虎想了想说:“武人品级，那是为了划分武人实力而设定的。
天朝江山大，武人多。都想当第一的话总得有个标准。
江湖上划分等级的版本有很多。其中，以官方风媒，苍岩山中和斋的九品评级法，流传最广。
由下往上，九品武者，八品武夫，七品武师。这三类武人，因修为未突破太始境这个小瓶颈，被称为芝麻关。
再往上，六品武子，五品武伯，四品武侯，三品武公，二品武王和一品武圣。每个品级都有正从之分。
这整个品级结构，就是一座大山。山脚的望山麓，山麓的望山脊，山脊的望山谷，山谷的望山峰，到了山峰又发现连着鞍部通往更高的山顶。
在山脚的人很多，从下仰望，高不见顶。想登山就得一步一步向上爬。中途充满悬崖峭壁，稍不留神，轻则从高层滑到低层，重则一落到底，摔得粉身碎骨。
登得越高，同行的人会越少。有人退缩下山，有人安于现状。有人体力有限，无力攀爬。更有人遭遇种种陷阱，尸骨无存。
登到山顶的，屈指可数而已。而好不容易登上了山顶，却又发现，一山更比一山高，总有更高的绝顶在等着他们……”