二楼走廊，观察者路标做完笔记。
满意审核一遍。问：“先生，我记得圣尼半年前被倭寇……这情报还是您亲自记录的。”
“是啊!当时我和小真就在附近。”
司马记博士叹气：“圣尼斗了近二十年的倭寇，没想到人有失手，惨死于圈套之中。
杀她的，是东瀛战败的流浪武将，自称什么美浓毒牙!
我赶到时已晚，小真亲手为她报得仇!”
路标忽然沉默：“先生……去年，前任吴侠张雁翎死于倭寇。
今年，是淮侠荆饮潭和诛邪圣尼，那明年……又是谁？
我跟随您不久，但记录的英灵有多少，都数不清了……”
“是啊，他们都是英雄!”
司马记肃穆说:“我们这些自称笔家的。最大任务，就是让他们的事迹流传后世！”
“担心未来，却不管现在吗？”
路标怒从心起，低声说：“东南的海寇，倭奴只占三成，有七成……全是华夏本土之贼。
朝廷说是倭寇之祸，实乃掩耳盗铃。为了掩饰海禁之错，误导民众而已！”
“你想说什么？”司马记警告瞪他。
路标气愤，自顾说：“海寇呼啸聚散，无恶不作，所以被百姓骂作东鬼。
那造成东鬼这一怪象的海禁，还有颁布海禁这错误政策的朝廷……又算什么？”
司马记说:“海禁是太祖所定!开国时百废待兴，这也是为了大局，效果很好!”
“那百废待兴以后呢？
明君如真武和玄德二帝，七下大洋，自己海外赚钱，却不许沿海居民靠水吃水？此乃逼良为盗！”
“这不是慢慢在改吗？”
司马记皱眉：“龙庆帝开海，已有十八年了。世靖年间的巨大倭患已荡然无存。
至于剩下些疥癞之患，慢慢会平息的。”
“慢慢平息……还要多久受苦的总是沿海平民!”
路标激烈说：“这些胜利，是胡公、戚帅、俞帅、七侠、圣尼等无数英雄的热血换来的！
朝廷……虽迫于局势开了个口子，但治标不治本。所设种种限制，仍是混账无比!
这只会让已故英雄的鲜血白流，还会让更多的英雄流血!
不懂变通和与时俱进!继续错误的政策，而诞生错误的贼寇……
如此朝廷，和倭寇一样。没有区别，都是东鬼！”
司马记低喝:“住口孽畜！锦衣卫还在这呢！”
“看着吧先生！作为笔家，没人比我们更了解历史。
我能感受民众的怒火在积聚。怕是没时间再让朝廷……慢慢改了！”
“你说完了痛快了”
司马记担忧望他:“张口大逆不道之言，所以欧阳亭主很厌恶你!堂堂精英弟子，被贬来给我当书童……
祸从口出的苦头还没吃够不许再说这些！”
“……是，先生！”
路标平缓情绪，回归现实。
咬着笔顶说：“王炼真公子肯定很难过。瞧这个落魄样，还沉寂于丧师之痛啊！”
饭局上，章望法闭口不谈自己来意，只一个劲赞王炼真。
“其实俺本来要早点来的，只是一直在等小真。
他说今日曹老哥大寿，一定要准备大礼，故而来迟了。”
“王公子客气……”
曹太一还未说完，王炼真把腰间泛红的包裹一递。
声音平静成熟，低沉磁性：“王炼真祝老帮主大寿，特献倭寇首级一颗！”
众宾大哗！寿宴上送如此血腥的东西，大不符礼。
狮王鬃四人默默上前，觉得这伙人，怎么看都不怀好意。
曹石下意识望向父亲。曹太一淡淡问：“不知是何贼首级？”
“倭奴，魔僧一本。”
曹太一雌雄眼睁大!
曹石曹柏曹谦曹纨，同时变色!
楚云帮大小头领，闻言动容!
“曹老哥，淮侠荆饮潭，也就是你义子。半年前在闽越，惨死于此鬼之手。只是茫茫大海，难以报仇。”
章望法举杯相敬：“小真这份礼物，你可满意？”
林渊听众人议论声又起，目带疑问看向孟尝女。
孟尝女一翻白眼：“目前的倭寇东鬼，有四小寇，七真倭共十一股势力。
这魔僧一本乃七真倭之一。本是东瀛净土真宗的和尚。自称魔僧，淫奸掳掠，样样占齐。
此鬼难缠之处，在于狡如狐狼，最擅诡计。
栽在他手里的正派子弟和大帮高手不计其数。最出名的，就是七侠之一的淮侠荆饮潭。
他是曹太一义子，楚云帮公认的继承人。不想也中了暗算。
听说曹太一得知后，气得吐了血。不惜一切代价要他偿命!
只是此鬼精通逃遁之术，难以制裁。想不到，被王炼真砍了光头！”
“原来如此！”
林渊问：“七侠是什么？”
孟尝女鄙夷望他。
林渊表示：“我没见过世面，你懂的！”
孟尝女看他良久，说：“华夏人口多，争端就多。故朝廷多用乡绅，管理民间。
同理，用侠客处理江湖事的方式，由来已久。
但朝廷对此争议颇大。因此时设时废，没个章法。
天历初年，改革派掌权。要管理江湖，解决争端。
那时因为世靖朝的恶政，各派对公门，锦衣卫，东厂的信任降到了冰点。
于是在某人的提议下，朝廷先在七个地方重启了侠制，俗称七侠制度。
三晋，中州，关中，巴蜀，荆湘，江淮，江南这七个区域。
由当地正派和大帮，推选出一人为代表，由朝廷亲赐侠号。称晋，豫，秦，蜀，楚，淮和吴，共七大侠，也唤——汉地七侠!
孟尝女说:“汉地七侠，为朝廷与江湖做沟通纽带。
平时负责平衡各帮派争端，对付邪教贼寇。
若边疆有事，还要响应朝廷号召。无条件为国家效力。”
林渊立刻说：“这是个几面都不讨好的角色。非有大能力者，不得胜任!”
“是啊！十二年来，短不过数日，多不过三年。当了七侠之人，不是身败名裂，就是死于非命。
但七侠带来的声望名利，亦是不可估量!为得此号而趋之旁鹜的人，数不胜数。”
少女顿了顿，习惯性地指捏耳边紫发，思考说：“目前七侠之中，淮侠和吴侠的位置空缺。
江南吴侠是因为这代才死不久，没选出合适之人。但江淮之侠没人补缺，原因有些尴尬。
上代淮侠荆饮潭死后，曹太一悲痛欲绝。不知有意还是无意，迟迟不提继任人选。
楚云帮在两淮，是当之无愧的老大。他不说淮侠，谁敢妄议？
而朝廷对此也不闻不问。如此，荆饮潭死了半年，新任淮侠仍是没选。”
林渊思索说:“简直像朝廷和楚云帮……在博弈啊!”
“这份礼物，曹某收下了！”
曹太一向王炼真郑重行礼：“先生为我儿报仇，楚云帮上下无不感念。但有驱使，本帮绝无二话！”
王炼真默默还礼。
章望法说：“曹老哥客气了。江湖子弟些许薄技，除邪卫国乃分内之事。
不过依俺老章看，像小真这种有志青年，不给个差使做，委实可惜。”
曹太一望他:“所以”
“所以，曹老哥您看……”
章望法搓手作商量态：“让他当江南吴侠，如何？”
此言一出，众宾集体禁声。
曹太一把脸一沉，此语颇有挑拨是非之嫌。
他眼光投给曹石，示意新帮主回答。
“章帅说笑了，我楚云乃两淮小帮，怎能越殂代疱，管江南武林之事？”
曹石以帮主姿态说道：“今日，沈、夏、卜三巨鳄，和漕帮各主，皆在此地。
江南吴侠的归属，章帅与他们商议即可。”
“诶，那如何比得上曹老哥金口？”
章望法始终无视曹石，只对曹太一说：“反正楚云帮有意南扩。
新任吴侠不管是谁，那都要跟老哥处好关系不是……”
新帮主曹石脸色一变，急说：“章帅，是谁说我帮要……”
曹太一抢说:“我帮乃两淮小帮，维持淮盐生意，就已捉襟见肘。又岂敢痴心江南宝地？”
曹太一直视章望法，缓缓说：“章帅勿要听信谣言，生了误会。”
“咦？楚云帮不是要迁移江南吗？”
章望法作惊讶表情：“那荆饮潭身为淮侠，没事跑闽粤送命做甚？哦……对对对！”
他一拍脑门：“瞧俺这记性，闽粤已经不算江南吴地，原来……楚云帮要去闽粤越地啊！
哎呦，朝廷没有设越侠嘞！”
楚云帮南入越地避祸，乃张师叔向新帮主曹石献的活命之策。
章望法看似漫不经心的言语，却让曹石无比恐慌。又感到所有宾客，各种目光刷刷投来。
他脸色愈白，下意识朝父亲看去。
“嘿嘿！”
曹太一似是听到什么好笑事情，皮笑肉不笑说：“楚云帮南迁闽粤，你信吗？”
“这不是向你求证吗？”章望法挤眉弄眼。
“无稽之谈！”曹太一淡淡说。
“是吗？你让荆饮潭跑一趟闽粤，俺以为是探路呢？”
曹太一知道就算问他“你怎么知道”，章望法也不会回答。
看这情形，帮内头领中，必有人告密。
山雨欲来风满楼，有人已经在改换门庭了吗？
大河风起！既有巨浪滔天，那便都冲我来吧！
曹太一忽然叹气:“章帅一提饮潭……真是促动曹某伤心啊！”
他语带自责：“我儿饮潭，却是因我而死！”
“哦？愿闻其详！”
“章帅！”
荆松含怒喝道：“义父大寿的喜日，你为何硬要提伤心事？”
章望法被一后辈搅扰，笑脸散了一半。
自顾坐下，抓把桌上瓜子，一粒一粒往嘴里嗑：“俺老章好奇心起，老哥休怪。若伤心便不说了。”
他嘴上说软话，但这嗑瓜子的举动，当真无礼。
荆松动气，曹太一朝他挥手：“不准唐突贵客。
章帅是天子御探，好奇这等芝麻事，也是职业使然。”
章望法哈哈笑：“曹老哥说的是！”