听到谭定方这些话之后，顾崇义不禁有些怔愣，仿佛还不能一下子将这些话琢磨透。
“谭夫人她不是你恩人的妹妹吗？”顾崇义说着又去瞧那张画像，“怎么会又……又有一个？”
谭定方对着那画像坐下来，目光始终没有离开那画中女子的脸颊：“白大小姐死后，我备受打击，加上在北疆受了重伤，就此一病不起，夫人弟弟来看我，见到我这般模样立即帮我请郎中买药，对我悉心照料。
这样相处久了，夫人家长辈生出要结亲的意思，我心中只有白大小姐，就推了这门亲事，后来夫人家中长辈染病相继辞世，他们姐弟俩无依无靠，夫人再次旧事重提，怕我急着拒绝，夫人只说不在意那些，希望以后能在身边照顾我，于是就在夫人长辈过世三年后，我将夫人迎娶进门。”
谭定方叹口气：“我那夫人性子豁达，这些年一直不曾揪着我问白大小姐这件事，我委实欠她不少。”
顾崇义沉默片刻：“就算白大小姐与你有这样的情分，那也没什么啊？”
谭定方看向顾崇义：“你不知晓赵老将军那一战，被人诟病的是什么吗？”
顾崇义道：“赵老将军为了营救几万百姓，在大宁弃城逃走，结果百姓没有救回来，还被鞑靼抢走了所有的粮草，所以赵老将军归京之后才会被御史弹劾。”
谭定方点点头：“胜败乃兵家常事，打败仗的也不是赵老将军一个人，都察院质疑的是赵老将军为何放着大宁最坚固的城池不守，要弃城离开？此前朝廷明令老将军守城，随军征战的御史几次提醒赵老将军，赵老将军却一意孤行才会造成这般局面。
但此战后赵老将军让人送密折进京，奏折上说这一战另有内情。老将军带兵营救百姓将守城重任交给副将，副将守城时发现红夷大炮不知出了什么问题，装填了火药和助燃物却发射不出火器不能用处又遭遇鞑靼猛烈攻城副将带着人仓促应战。
鞑靼人兵临城下，城中被人散布谣言说赵老将军早就带兵逃走，城中将领心志不坚带兵逃窜我军士气大伤被人攻破了城门。”
这些事顾崇义多多少少知晓些：“果然是红夷大炮有问题，也怪不得赵老将军，顶多算是赵老将军决策有错没有多留兵马守住城池。”
谭定方道：“可兵部说大炮并没有问题而且赵老将军前城被攻破我们死守古北口时用的也是朝廷下发的红夷大炮和火药除此之外我们还用了些库中损坏的火炮，就是靠着这些火器才打了胜仗。”
谭定方说到这里长叹一口气：“而且兵部跟去管理兵械的官员在城破之后与赵老将军兵马汇合，不少副将都听到兵部官员与赵老将军在营帐中争吵，之后兵部官员就被人杀死在营中，虽然后来查到杀死兵部官员的是一个百夫长但百夫长又是被谁指使？
御史怀疑赵老将军生怕被兵部官员弹劾才命人向兵部官员下手。”
顾崇义仔细想了想：“赵老将军既然得到副将的消息说那些火炮有问题夺回了大宁之后可让人前去查看？”
谭定方点头：“不过那些火炮已经被鞑靼人带走了，之后我们与鞑靼几次交锋，鞑靼还用了那些火器而且就算当时找到那些火炮又如何？问题可能出在火药中，当时副将仓皇之下没有仔细查看，那位副将后来也战死，也就更加说不清楚了。
我当时虽然对此有疑惑，但也没能找到任何证据，何况我用火器抗敌之事成为了赵老将军有错的佐证，兵部也以此质疑赵老将军。”
顾崇义道：“你那时用的几门坏炮，都是炮耳有损伤，你用这些炮赢得那一战，委实不容易。”
谭定方目光再次落在那幅画上，在看到画上那张面孔之后，他的神情忽然变得十分温和：“那都是因为阿婵，我会用那些火器，是对它的构造了解的通透，就算炮耳有损伤，我也能想方设法用起来。
除此之外，快速地装填火药也很重要，阿婵做了一件东西，能够快速清理炮筒……总之只有对火器格外了解，才能将它们的威力发挥出来，没有阿婵教我这些，我怎么能守住城池？只怕早就死了。
所以我现在一直在大周推行火器，操练专门掌管火器的将士，我想将阿婵没有做完的事都做好。”
屋子里一时陷入安静中，顾崇义看着谭定方，谭定方眼眸中有着不少复杂的情绪，如同云海般不停地翻涌。
半晌谭定方才回过神来：“我与你说清这些，你如何思量？如果赵老将军在北疆这一战有蹊跷的话，你觉得是哪里有问题？”
顾崇义道：“是火炮。可能有人故意在火药中掺杂了东西，所以无法点燃。这些还不够，显然有人私底下事先与鞑靼串通，让鞑靼带着大量兵马，在守城副将没有反应过来之前，径直攻破了城池，城破之后赵老将军少了屏障，于是被鞑靼兵马夹击。”
谭定方点了点头：“破坏火炮并不容易，需要对火器格外了解，当时大周刚刚用红夷大炮不久，就连兵部的能工巧匠也是初探其中奥妙，而我因为阿婵对这些火器十分熟知。一旦揭破我与阿婵这一层关系，我就是最有嫌疑之人。”
顾崇义定定地望着谭定方：“的确如此，而且要不是那一战你也不会得到兵部赏识，这些年你在朝堂上一展手脚，与火器更是息息相关。”
谭定方表情平静：“所以我就说，这件事是冲着我来的，他们早就查清楚了我与阿婵的关系，等到这桩事遮掩不住的时候，就一步步引到我的头上，有这么多证据在我真是百口莫辩。”
顾崇义皱起眉头：“那你……有没有……”
“自然没有，”谭定方神情肃穆道，“如果这是我做的，蓁姑死的时候，我就该出手遮掩，怎么还让蓁姑留在安济院中？”
这话有理，顾崇义端起茶要喝，却又停在那里，抬起头望着谭定方：“你是到现在才想到这些蹊跷的？那为何之前你没有向别人提及你与白大小姐的关系？”
谭定方垂下头道：“阿婵不在了，再提这些又有什么用？”