魏元谌在顾家门口下了马，抬头看了看“顾府”上面的门楣，然后拂了拂衣袍上面的雪花，这才跟着顾崇义走了进去。
从前都是他自己找各种理由前来拜会，今日这是第一次顾侯让人来请他入怀远侯府，想到这里魏元谌看向初九，初九急忙弯腰抖掉身上的不该有的脏污，就差点将鞋底也擦干净，生怕三爷不满意。
顾崇义和魏元谌在书房中坐下，管事端来两盏茶，轻手轻脚地合上了门退了出去。
顾崇义这才看向魏元谌：“谭定方说有人暗地里对付他，谭子庚是被人冤枉的，他又提及赵老将军在大宁那一仗，说的与兵部当时查到的大概一致，当时赵老将军命他守古北口，他用古北口的火器抵抗鞑靼，他如此了解火器都是因为白官正的女儿，白大小姐。”
顾崇义仔细回想谭定方的神情，在说这些话时，谭定方不像是在撒谎，不过……
顾崇义道：“能看得出来，谭定方还隐瞒了一些内情，应该事关大宁。梁王之乱后，大周兵力、军资不足，没有及时修葺好城池，整饬卫所，谭定方将户部的文书递给我看，大宁附近几乎颗粒无收，北疆有大宁就能与大同、宣府，丢了大宁之后，北疆必然不稳。”
谭定方一直在说北疆的防务，显然对北疆十分忧心。
桌案上的灯映着顾崇义的眼睛，半晌他才看向魏元谌：“听起来真是真假难辨。”
“侯爷，”魏元谌道，“您可知怀王的母舅在何处任职？”
顾崇义只想着北疆边戍重地，魏元谌忽然提到怀王母舅，顾崇义脑子里的迷雾像是一下子被人吹散开来，眼睛也跟着一亮。
魏元谌道：“怀王的母舅梁知安曾在兵部任职，之后升迁去了工部，现在时任永平府知府，朝廷放弃大宁之后，防线就要南移东北一线，永平府首当其冲，每年朝廷会拨大量军资加强永平府防务用来加固城墙、炼制兵械还要增派兵马前去驻守。”
顾崇义看着魏元谌：“谭定方紧抓着大宁不放挡了梁知安的路，所以梁知安才会设法除掉谭定方？”
顾崇义心中一喜，伸出手拍了拍魏元谌现在想想谭定方就是这个意思从谭家走的时候，他还嘱咐我，要为大周边疆出力。
怀王母妃的娘家就在永平府怀王的母妃虽然去的早梁氏也并非魏家这样赫赫有名的世家女但出身却比二皇子和贵妃娘娘要高些东宫没有被废之前怀王整日在府中研习学问梁家也顺理成章回到了永平府，如果大周驻防南移，永平府就会变得更加重要，魏元谌在山西查案，涉及到榆林镇这么一看大同、宣府再加上永平府这是有人在向整个北疆下手，怀王做了东宫之后，有这样的舅舅相助定会稳固根基，将来也能与贵妃党抗衡。
思绪一点点地被理清，顾崇义也就没有刚刚那么急切，这才想起来吩咐：“快让人将准备好的饭菜送上来，我们先吃了饭，再接着说。”
顾明珠看着管事从大厨房中捧出食盒送去前院的书房，虽然饭菜并不是很隆重，但厨娘做得精细，尤其是桂花糕，上面还放了一层糯米，不那么甜又多了几分软糯。
顾明珠将嘴里的桂花糕咽下，现在趁着管事妈妈不注意，她就可以溜到前院去，只不过前院的书房外太冷了，着实不太适合躲在那里偷听，还是魏大人好，光明正大地坐在屋子里与父亲吃东西、喝茶。
顾明珠不禁皱起眉头，这可是她自己家，怎么倒羡慕起坐在书房中的魏大人了？
宝瞳低声道：“大小姐下次去魏家，也该多吃些点心。”魏大人吃的太多，这样经常上门，她总觉得大小姐亏了。
“走吧，”顾明珠道，“我们去后院的小书房。”魏大人与父亲说完话，应该会偷偷来书房里找她，眼下案情到了关键时刻，总要将打听到的消息都传给她才是。
顾明珠带着宝瞳一路走向后院：“让人去跟母亲说一声，我在书房里看书。”
林夫人一转眼就找不到了珠珠，不由地叹口气，在别人府上都约束不了珠珠，更别提自己家里了，珠珠大约比她都了解自家院子，除了自家墙头没踩过之外，珠珠可能都走遍了。
林夫人正要回到正屋里休息，就看到管事走过来：“夫人，定宁侯和张夫人来了。”
林夫人看着纷纷扬扬的雪花，今天怎么都赶在一起了，祯哥儿八成也是惦记荷花胡同的事。
“快去跟侯爷说一声，”林夫人道，“将张夫人请到我屋子里，这么冷的天，祯哥儿也不知道心疼媳妇儿，还将张夫人一起带来做什么？”
至于侯爷要不要让魏三爷与祯哥儿见面与她无关，侯爷偷偷摸摸带人回来，如今被堵个正着，不免有些两难，是准备冷落了魏三爷先去与祯哥儿说话，还是干脆将他们拉在一起，全由得侯爷定夺。
……
崔祯带着张夫人走进顾家。
走到垂花门，崔祯停住脚步吩咐张氏：“你与姨母仔细说说前因后果。”
张氏点了点头，眼看着崔祯要离开，她急忙道：“侯爷，您不怪妾身吧？”
崔祯迎上张氏的目光，深沉的眼眸中一闪温和：“我知道你是好心，去吧，不用放在心上。”
张氏眼睛一颤，向崔祯行礼：“多谢侯爷。”说完拿起帕子擦了擦眼角。
崔祯看着离开的张氏，眉头微微皱起，他听说谭子庚和荷花胡同的亲事是张氏先提及的，心中不由地一沉，与张氏说话时口气也稍稍重了些，引得张氏哭了一场，然后求着他一起前来怀远侯府将这件事说清楚。
张氏才掌管内宅，之前也不怎么出府宴席，就连与娘家都不常来往，为荷花胡同引荐谭家人时大约也没想那么多。崔祯想到这里抬脚向前走去，他想着要与张氏好好相处，可能是最近家中总不得安宁，难免做得不尽人意。
“定宁侯爷，”顾家管事上前道，“我家侯爷请您去书房。”
管事说完走到旁边引路，仍旧没忘记将话说清楚：“老爷书房还有别的客人在。”
崔祯下意识地停下：“是谁？”
管事道：“魏家三爷。”
崔祯眯起眼睛，魏元谌？在这样的时候姨父见魏元谌，可是为了荷花胡同的案子？姨父现在如此信任魏家了吗？
……
张夫人一路走进林夫人院子，在门口脱下了氅衣，张夫人才走进门去。
一阵寒意被张夫人裹挟进了外间，张夫人立即道：“我在这里暖一暖在去里间与姨母说话。”
“哪有那么多事。”
林夫人笑着撩开帘子，当见到一脸憔悴的张氏时，林夫人不禁一愣：“你这是怎么了？刚刚哭过？谁欺负你了，快与姨母说一说。”